Tourette Syndroom

Tourette: Wat kun je doen in de klas?

Algemeen:

Tourette heeft effect op de concentratie, informatieverwerking, gevoeligheid voor prikkels van buitenaf, structuur bij het werken, planning, het zelfvertrouwen en het zelfbeeld. Het heeft zoals je hierboven kon lezen echt invloed op schoolprestaties (Pérez-Vigil e.a., 2018). Deze kinderen hebben extra ondersteuning van de leerkracht nodig.

• Verdiep je zelf in de stoornis.
• In overleg met het kind en de ouders kun je afspreken om dit aan de klas uit te leggen. Het kind kan een spreekbeurt geven over Tourette. Je kunt ook zelf als leerkracht één en ander vertellen.
• Geef het kind een plekje aan de zijkant van de klas. Neem de zijkant dicht bij de deur, zodat het kind onopvallend weg kan om zich te “ontladen.”
• Stel dat het kind woordjes roept, bedenk dan dat dit bij de stoornis hoort.
• Houd zeer regelmatig contact met de ouders van het kind. Tics kunnen soms op school nauwelijks merkbaar zijn, maar zich thuis in alle hevigheid openbaren. Ouders kunnen tekenen van overbelasting herkennen, die op school misschien niet opgemerkt (kunnen) worden.
• Stel collega’s in andere klassen op de hoogte van de problemen die het kind heeft. Zo voorkom je pijnlijke situaties.
• Aangezien de tics niet onder controle te brengen zijn, heeft een beloningssysteem geen zin. Zo weinig mogelijk aandacht aan schenken is het beste voor iedereen.
• Tics gericht op personen zijn altijd onaanvaardbaar (maar kunnen wel uitgelokt zijn).
• Formuleer regels positief. Dat werkt bij alle kinderen beter, maar bij kinderen met TS bestaat vaak de onbedwingbare drang de negatieve boodschap juist wél op te volgen. Je mag niet rennen resulteert dan in..precies! Beter is dus: We lopen rustig in de gang.
• Eis geen oogcontact, dit geeft bij sommige kinderen teveel prikkels. Spreek een gebaar af om de aandacht te trekken, of noem eerst de naam van het kind.
• Je zult merken dat deze kinderen vaak bewegen, wriemelen, met voorwerpen spelen, enz. Negeer dit zoveel mogelijk. Hiermee raken ze energie kwijt en kunnen ze zich beter op je uitleg concentreren. “Leg allemaal je pen neer” als je wat gaat uitleggen zou dus voor hen niet moeten gelden.

Sociaal en emotioneel:

• Benader het kind positief. Over het algemeen reageren mensen niet positief naar kinderen met TS, zeker niet als ze vocale tics hebben. Hun zelfbeeld is vaak negatief. Deze kinderen hebben vaak het idee slecht of gek te zijn.
• Als je als leerkracht het kind als volwaardig lid van je klas beschouwt, zullen de kinderen in je groep dit ook gaan doen.
• Meer nog dan bij andere kinderen kunnen kinderen met dit syndroom zich verschuilen achter stoerdoenerij. Probeer daar doorheen te zien en een goede relatie met het kind op te bouwen.
• Soms ontwikkelt zich agressie, angst of depressie.
• De ongewenste bewegingen die het kind maakt, zijn ook voor het kind hinderlijk. Soms doen tics zelfs pijn.
• De obsessieve gedachten kunnen angst veroorzaken. Er is dan niet veel nodig om die frustratie en angst om te zetten in agressie. Wees hier alert op.
• Toon begrip voor de moeilijkheden, maar wijs verkeerd gedrag af, net als bij elk kind.
• Houd vooral op vrije momenten, zoals pauzes, goed in het oog waar het kind is en wat het doet. Mag het meespelen? Wordt het niet gepest?
• Kinderen met Tourette zijn impulsief. Ze kunnenmoeilijk op hun beurt wachten. Tijdens het wachten bouwt zich spanning op, die weer resulteert in meer tics.
• Probeer gedrag waaruit blijkt dat het kind niet impulsief handelt, maar eerst nadenkt, te versterken. Verwacht echter geen perfectie en probeer impulsief gedrag zoveel mogelijk te negeren.
• Impulsief gedrag  kun je proberen  te verminderen met  het aanleren van cognitieve strategieën. Laat gedachten verwoorden en prijs goede pogingen.

De omgeving:

• Kondig de leswisseling liefst van te voren (een paar keer) aan.
• Werk met een zo vast mogelijk dagplan, dat biedt structuur. Als je daarin iets wijzigt, kondig dit dan aan. Veel kinderen met Tourette houden niet van onverwachte veranderingen.
• Zorg dat er een ruimte beschikbaar is, waar het kind kan “ontladen.” De mogelijkheid dat dit kan, werkt op zich al stress verminderend voor het kind. Het kind voelt zelf aan wanneer het even weg moet.
• Sport helpt soms de tics verminderen. Misschien kan het kind extra gymmen met een andere klas. Maar zoals je eerder las, is dit soms juist tic verergerend. Bekijk dit per kind.
• Zet een kind dat een echt heel storende tic heeft aan de zijkant van je klas en geef het ook iets meer ruimte om zich heen, zodat het niet telkens per ongeluk iemand aanstoot.
• Kinderen met TS zijn snel afgeleid en reageren op de omgeving. Soms kan een mp3 speler  tijdens het uitvoeren van taken uitkomst bieden.

De leerstof:

• Meteen beginnen met een taak is lastig. Dat is geen onwil, maar hangt samen met hun stoornis. Dit doet zich vaak voor aan het begin en aan het eind van de dag.
• Schrijven kan een groot probleem zijn voor deze kinderen. Het handschrift is meestal slecht en het schrijven vergt veel inspanning. Zorg dat ze geen hele lessen hoeven over te schrijven, kort de lesjes in, laat ze antwoorden invullen op een kopie, enz.
• Bied de leerstof aan in kleine stapjes. Voorkom ‘overload’ dat verergert de tics.
• Laat het kind na de instructie vertellen wat het moet doen, zo weet je of de opdracht echt begrepen is.
• Kinderen met TS zijn vaak meer auditief ingesteld. Je kunt ze beter iets mondeling uitleggen, dan die uitleg op een blaadje geven.
• Als het werk in de klas niet af is, geef het dan in geen geval mee naar huis. Accepteer dat deze kinderen zich moeilijker kunnen concentreren. Veel van de concentratie gaat “verloren” door het tegenhouden van hun tics.
• Vermijd dus liefst alle vormen van tijdsdruk. Je kunt samen met het kind afspreken wat volgens het kind haalbaar is. Stel dit desnoods iets naar beneden bij, zodat het kind jouw verwachtingen lijkt te overtreffen en zo een blij gevoel krijgt door het overtreffen van de hoeveelheid werk. ‘Denk je echt dat je zóveel kan doen? Je mag het proberen hoor, maar het lijkt mij erg veel. Het is natuurlijk wel heel knap als je dát kan. Als je tot hier komt (jouw verlaagde grens) ben ik al heel tevreden. Als je jouw grens haalt, val ik van mijn stoel denk ik.’
• Kinderen met tourette hebben vaak een zwakkere fijne motoriek, waardoor hun schrijfwerk er niet goed uitzet en bovendien veel inspanning vergt. Houd daar als het enigszins kan rekening mee.
• Verdeel het werk in  korte blokken van maximaal 10 minuten. Bij succes kun je dit samen uitbreiden.
• Zorg voor pauzes tussen het werk door. Geef tijd voor ontlading.
• Kinderen met tourette zijn snel afgeleid en merken alles op. Leg op tafel dus alleen de spullen die ze nodig hebben.
• Zet je klas het liefst in tweetallen gericht naar het bord (busrijen). Dat voorkomt afleiding en helpt om gericht naar de uitleg te zijn.
• Help het kind met organiseren. Dit is namelijk niet hun sterkste kant. Hun vergeetachtigheid en desorganisatie leidt wél tot spanning en dus tics.

Meer over tourette

In Handboek Gedrag op school en Gedragsproblemen in de klas in het voortgezet onderwijs vind je een uitgebreid hoofdstuk over Gilles de la Tourette. Boek bestellen? Klik op de afbeeldingen onder aan de pagina.

De Stichting Gilles de la Tourette (2023), geeft aan ouders het volgende lijstje met veelvoorkomende problemen op school:

• aandachts- en werkhoudingsproblemen
• hyperactiviteit
• dwang
• gedragsproblemen
• problemen met de fijne motoriek
• spanningsklachten
• laag werktempo
• problemen met plannen en organiseren
• moeite met veranderingen
• problemen met het huiswerk

Wellicht goed om samen met ouders aan het begin van het schooljaar te bekijken welke van toepassing zijn.

Media en web

Video Tourette Op YouTube. TouretteNL, Serie #Leeronskennen, de verhalen van

Jelle en Zuan uit de videocampagne ‘Een tikkeltje anders is heel normaal.’ 

Onderzoeksproject Tackle  your tics (2024).